Les symptômes d’hyperglycémie peuvent être subtils au début ; s’ils ne sont pas traités, ils peuvent avoir un impact sérieux sur votre santé.
Quels sont les symptômes d’hyperglycémie ?
Le glucose, ou sucre, est le carburant qui alimente les cellules dans tout le corps. Les niveaux sanguins de cette source d’énergie fluctuent naturellement, en fonction de ce que vous mangez (et en quelle quantité), ainsi que du moment où vous le mangez. Mais lorsque quelque chose ne va pas bien – et les cellules n’absorbent pas le glucose – l’hyperglycémie qui en résulte endommage les nerfs, les vaisseaux sanguins et les organes, ouvrant la voie à des complications dangereuses. Le taux normal de glycémie se situent généralement entre 1 et 1,4 g/l. Un test sanguin appelé hémoglobine A1c mesure la glycémie moyenne au cours des trois mois précédents. Une lecture normale est inférieure à 5,7 % pour les personnes non diabétiques. Un excès de glucose dans le sang, ou hyperglycémie, est un signe de diabète. Les personnes atteintes de diabète de type 1 ne fabriquent pas d’insuline, l’hormone nécessaire pour transporter le sucre du sang vers les cellules. Le diabète de type 2 signifie que votre corps n’utilise pas l’insuline correctement et que vous pouvez vous retrouver avec trop ou trop peu d’insuline. Quoi qu’il en soit, sans traitement approprié, des quantités toxiques de sucre peuvent s’accumuler dans le sang, faisant des ravages de la tête aux pieds. C’est pourquoi il est si important de vérifier votre glycémie. « Si vous maintenez votre glycémie près de la normale, vous réduisez le risque de complications du diabète « , dit Robert Ratner, MD, chef scientifique et médecin-hygiéniste.
Voici un résumé des principales complications et symptômes de l’hyperglycémie.
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Aucun symptôme du tout
Souvent, l’hyperglycémie ne provoque aucun symptôme (évident), du moins au début. Environ 29 millions de personnes en Europe sont atteintes de diabète, mais une personne sur quatre n’en a aucune idée. De plus, 86 millions de personnes ont un taux de glycémie plus élevé que la normale, mais pas assez élevé pour qu’on puisse diagnostiquer un diabète de type 2. C’est pourquoi c’est une bonne idée de faire analyser votre glycémie si vous êtes à risque de diabète. Cela comprend les personnes qui font de l’embonpoint, qui sont physiquement inactives, qui souffrent d’hypertension artérielle ou qui ont des antécédents familiaux. Un seul test d’hyperglycémie ne suffit pas pour diagnostiquer le diabète, car la glycémie peut monter en flèche si vous êtes malade ou stressé. Mais si les tests répétés sont élevés, c’est un signe que vous avez un problème. La bonne nouvelle, c’est qu’en l’attrapant tôt – avant que vous ne présentiez l’un ou l’autre des signes et symptômes suivants – peut vous aider à obtenir un traitement et à éviter de graves complications en cours de route.
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Vous urinez beaucoup et buvez beaucoup.
Quand il y a trop de sucre qui circule dans le sang, le corps essaie de s’en débarrasser. L’excès de sucre se déverse dans l’urine, tirant l’eau hors du corps. Il vous fait pisser fréquemment – et en grande quantité. Il peut vous donner soif parce que vous êtes déshydraté (voici d’autres symptômes de déshydratation). Certaines personnes ressentent une faim extrême et peuvent connaître une perte de poids soudaine ou inexpliquée parce que les cellules du corps ne reçoivent pas le sucre dont elles ont besoin comme source de carburant.
Beaucoup de gens ne savent pas qu’ils ont le diabète jusqu’à ce qu’ils soient testés. Pour d’autres, les symptômes sont clairs : « Ils urinent trop, ils ont soif, ils se lèvent la nuit pour uriner, ils ont faim, ils perdent du poids », a déclaré Fernando Ovalle, MD, endocrinologue et directeur de l’Université de l’Alabama.
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Vous êtes tout le temps fatigué
Si vos cellules ne reçoivent pas de glucose, elles sont littéralement privées d’énergie. Cela peut vous donner l’impression d’être toujours fatigué. Lorsque votre sang est plus épais et plus visqueux en raison d’une glycémie élevée, votre cœur doit travailler plus fort pour le pomper et il se déplace plus lentement dans tout votre corps pour fournir des nutriments à vos cellules. De plus, lorsque votre corps se débarrasse de l’excès de sucre dans le sang par la miction, vous évacuez littéralement l’énergie de votre corps vers les toilettes. De plus, l’augmentation de la soif et de la miction signifie plus de sorties nocturnes aux toilettes, ce qui interrompt votre sommeil.
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Votre sang devient sirupeux
Le sang sucré a une consistance plus épaisse et plus collante. « Vous pouvez imaginer à quel point il peut être difficile pour le sirop épais d’atteindre le plus petit point des petits vaisseaux sanguins – des endroits comme les yeux, les oreilles, les nerfs, les reins, le cœur « , a déclaré Joanne Rinker, éducatrice en diabète certifiée et diététicienne agréée à Waynesville, NC. « C’est pourquoi nous commençons à voir des complications dans ces très petits vaisseaux sanguins. » Même chez les personnes qui ne sont pas atteintes de diabète, il existe une relation directe entre la viscosité du sang et la glycémie, selon une étude italienne.
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Il peut voiler votre vision
L’hyperglycémie peut nuire gravement à la santé de vos yeux au fil du temps. Une zone où les petits vaisseaux sanguins sont endommagés se trouve dans la rétine, la partie sensible à la lumière de l’arrière de l’œil. À court terme, les pics de sucre dans le sang peuvent causer une vision floue, au moins temporairement ; une fois que les niveaux de sucre sont plus près de la normale, la vision s’améliore. Mais dans les stades ultérieurs, des vaisseaux anormaux peuvent apparaître, obstruant la vision centrale et périphérique. La macula, la partie centrale de l’œil responsable de la vision détaillée, peut aussi enfler, causant une perte de vision.
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Vous avez mal aux extrémités
Les orteils engourdis et les doigts qui picotent – une affection appelée neuropathie périphérique – peuvent être un signe que votre glycémie est trop élevée depuis trop longtemps. Les extrémités des fibres nerveuses les plus longues du corps sont généralement les premières à souffrir. C’est pourquoi les pieds, les jambes, les bras et les mains sont tous vulnérables. Les lésions nerveuses aux extrémités peuvent produire toute une gamme de symptômes, allant de la sensation de brûlure ou de picotement à une douleur choquante. Le contrôle de la glycémie peut prévenir d’autres dommages. « Mais si cela dure depuis un certain temps et que les sucres sont élevés depuis des années, cela ne disparaîtra probablement pas « .
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Pieds infectés
Les personnes atteintes d’hyperglycémie peuvent perdre la sensibilité de leurs pieds, du bout des orteils au talon. Ainsi, toute blessure, par exemple, qu’il s’agisse d’un ongle d’orteil incarné, d’une ampoule ou d’un point d’amure dans le pied, peut faire boule de neige et devenir un problème plus grave.Il met une frisure dans votre vie sexuelle. Une perte de libido ou une difficulté à avoir une érection ou un orgasme peut signaler que votre taux de sucre dans le sang est hors de contrôle. L’excès de sucre dans le sang endommage les nerfs et les vaisseaux sanguins qui jouent un rôle crucial pour rendre le sexe agréable ou même possible. Les hommes peuvent souffrir de dysfonction érectile en raison de dommages aux vaisseaux sanguins, et certains peuvent avoir un problème d’éjaculation rétrograde, dans lequel le sperme se rend à la vessie au lieu de passer par l’extrémité du pénis. Les femmes peuvent avoir une sécheresse vaginale, des rapports sexuels douloureux ou une sensation réduite dans la région génitale.
« Parfois, c’est une grande discussion motivante à avoir avec les gens, pour essayer de les amener à modifier leur comportement « , a dit M. Rinker.
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Ça vous embrouille le ventre
Problèmes gastro-intestinaux ? Les nerfs qui contrôlent les fonctions internes de l’organisme, comme la digestion, sont également vulnérables à l’hyperglycémie. Les gens peuvent souffrir de constipation grave, de diarrhée fréquente ou des deux. Une glycémie non contrôlée peut entraîner une gastroparésie, un état dans lequel les aliments dans l’estomac se déplacent lentement vers l’intestin grêle ou s’arrêtent de bouger. Elle provoque des nausées, des vomissements, des ballonnements et des douleurs. Et cela exacerbe le problème du contrôle de la glycémie, dit le Dr Ovalle.
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Ça nuit à vos reins
Les reins abritent de minuscules vaisseaux sanguins qui filtrent les déchets du sang. Lorsque la glycémie est constamment élevée, le système de filtration doit essentiellement faire des heures supplémentaires pour éliminer l’excès de sucre du sang. Au fil des années, les filtres se cicatrisent et les reins ne fonctionnent plus correctement. L’augmentation du taux de protéines dans l’urine est l’un des premiers signes de troubles. Le contrôle de la glycémie et de la tension artérielle peut préserver la fonction rénale. Mais si les années passent sans un bon contrôle de la glycémie, » cette cicatrisation ne peut pas être inversée et c’est là que la fonction rénale commence à diminuer « , a noté le Dr Washington. Éventuellement, les reins peuvent se fermer complètement, ce qui nécessite une dialyse ou une transplantation.
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Votre cœur et votre cerveau sont en danger
Voici la terrible vérité : les personnes atteintes de diabète présentent des risques considérablement élevés d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. Des études montrent que c’est vrai même s’ils ont le même niveau de tension artérielle, de cholestérol et d’autres facteurs de risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral que les autres personnes qui n’ont pas la maladie. Mais il y a un aspect positif : dans un essai clinique majeur, un contrôle glycémique serré a fortement réduit le risque de maladies cardiaques et de décès chez les personnes atteintes de diabète. Les résultats suggèrent également qu’il faut de très nombreuses années pour que l’hyperglycémie endommage les gros vaisseaux sanguins qui servent le cœur et le cerveau.
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Cela peut affecter votre mémoire
Les mêmes dommages aux vaisseaux sanguins qui peuvent causer des crises cardiaques, des problèmes rénaux et des problèmes de santé oculaire peuvent également affecter votre cerveau. Des études suggèrent que les personnes atteintes de diabète peuvent présenter un risque accru de troubles de la pensée et de la mémoire – et même de la maladie d’Alzheimer. Une étude allemande a révélé qu’un taux de glycémie plus élevé nuit à la pensée et à la mémoire, même chez les personnes qui ne sont pas atteintes de diabète. Lors des tests de rappel de mots, les personnes âgées dont les résultats d’hémoglobine A1c étaient plus élevés n’étaient pas capables de se souvenir d’autant de mots. Les scintigraphies cérébrales ont également révélé un hippocampe plus petit, la région du cerveau responsable de la mémoire, chez les personnes dont la glycémie est plus élevée. « Avec le temps, si votre glycémie est élevée, vous développez une mauvaise circulation sanguine, ce qui peut entraîner des problèmes d’AVC, d’atrophie cérébrale et de mauvaise mémoire « , explique le Dr Ovalle.
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Ça peut ruiner ton sourire
L’hyperglycémie incontrôlée est l’ennemi de votre embrasseur. Le sucre dans votre salive nourrit les bactéries dans votre bouche, laissant une plaque collante sur vos dents. Certains types de plaque conduisent à la carie dentaire, tandis que d’autres puent l’haleine. Avec le temps, la glycémie sauvage peut causer des saignements et des gencives douloureuses, ce qui rend difficile la mastication et l’érosion des os et des tissus qui maintiennent les dents en place. L’hyperglycémie peut entraîner une sécheresse de la bouche et des lèvres craquelées. Et c’est l’une des principales causes du muguet, un type d’infection fongique qui peut causer des taches blanches ou rouges sur les gencives, la langue, les joues ou le toit ou la bouche.
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Il peut causer des problèmes de vessie
Les personnes atteintes de diabète courent un plus grand risque d’infections des voies urinaires. Non seulement cela, mais lorsqu’ils contractent des infections, leurs problèmes sont plus graves. Le diabète peut aussi endommager les nerfs qui contrôlent le fonctionnement de la vessie. Les dommages qui en résultent peuvent entraîner une hyperactivité vésicale, une difficulté à contrôler les muscles du sphincter qui aident à retenir et à libérer l’urine, ou une difficulté à vider la vessie. Il n’est pas surprenant de constater que les personnes ayant des problèmes de vessie déclarent une qualité de vie moins bonne.